Генри Томас Бокль (1821–1862) – выдающийся английский историк и социолог-позитивист. Его монументальный труд "История цивилизации в Англии", котрый он писал всю жизнь, являет собой памятник политической и социологической мысли XIX в., ставший бестселлером на многие годы. Книга, сразу же сделавшая автора знаменитым, содержит интереснейшие и оригинальные размышления над проблемами истории и развития цивилизаций, которые приобрели новую актуальность в наше время. Бокль утверждал, что человеческая история не является игрой слепого случая, свобода воли – лишь иллюзия. Поэтому к истории следует применить методы естествознания. "Я давно вынашивал убеждение, – писал он, – что прогрессивное развитие любого народа подчиняется законам, столь же правильным и достоверным, как законы материального мира. Найти эти законы – вот в чем цель моей работы". Климат, пища и почва, доказывал Бокль, определяют физическое и умственное развитие нации, и он обосновывал этот тезис, приводя примеры из истории различных стран и эпох. В его изложении история человечества является историей борьбы между обскурантизмом и просвещением, насилием и свободой, мертвящей ортодоксией и живым скептицизмом. Особое внимание Бокль обращал на статистически значимые составляющие в поведении больших масс людей. Он утверждал, что "все должно быть результатом двоякого действия: действия внешних явлений на дух человека и духа человеческого на внешние явления". Яркая и образная форма изложения делает книгу увлекательным чтением для любого читателя. В издание включены ценнейшие примечания автора и аннотированный именной указатель. Текст воспроизводится по изданию 1895 г. Книга оформлена также, как и двухтомник Шпенглера и Хаусхофер. Перевод А.Н.Буйницкого (с изд. 1895г.).
