Действие романа разыгрывается на фоне жизни университетского студенческого городка Гарварда, одного из самых престижных университетов США. Богатый студент спортсмен Оливер Баретт влюбляется в Дженни Каливерри, бедную, но талантливую и энергичную девушку. Он хочет жениться на ней вопреки воле своего властного отца, который изгоняет его из семьи.